Alto Lebrun Savoir que faire à Dubaï pas cher tient à un renversement d’idée reçue : la ville la plus clinquante du monde regorge de choses gratuites. La traversée de la crique en abra coûte un dirham, la plage de JBR ne coûte rien, le spectacle des fontaines non plus, et les souks se visitent sans acheter. Ce qui se paie, c’est l’altitude et le désert, et même là on s’en sort pour moins de 50 €. Voici dix activités classées par prix, du gratuit au safari, avec les billets qu’il vaut mieux réserver à l’avance.
| Activité | Prix indicatif | À réserver ? |
|---|---|---|
| Traversée de la crique en abra | 1 dirham, moins de 0,30 € | Non |
| Souks de Deira, or et épices | Gratuit | Non |
| Plage publique de JBR | Gratuit | Non |
| Fontaines du Dubai Mall, le soir | Gratuit | Non |
| Promenade de la Marina, tour de la Palm en tramway | Gratuit à quelques euros | Non |
| Musée de Dubaï, quartier d’Al Fahidi | Quelques euros | Non |
| Visite guidée du vieux Dubaï avec cuisine de rue | Une trentaine d’euros | Oui |
| Burj Khalifa, étages 124-125 | Moins de 50 € hors heure de pointe | Oui, créneau horaire |
| Musée du Futur | Une quarantaine d’euros | Oui, souvent complet |
| Safari dans le désert avec dîner | 40 – 60 € | Oui |
Ce qui ne coûte rien : la crique, la plage et les fontaines
Traverser la crique en abra et se perdre dans les souks de Deira
Le vieux Dubaï tient de chaque côté d’un bras de mer, et on le traverse comme les habitants, sur un abra en bois, pour un dirham. En face, Deira aligne le souk de l’or, l’un des plus grands du monde, et le souk des épices, où l’on marchande safran et encens sans obligation d’acheter. Revenez par le quartier d’Al Fahidi, ses tours à vent et ses ruelles restaurées : c’est la seule partie de Dubaï qui ressemble à ce qu’elle était il y a soixante ans. Une visite guidée à pied, avec dégustation de cuisine de rue, met des mots sur tout cela pour une trentaine d’euros. Visite du vieux Dubaï, souks, crique et cuisine de rue
Une journée à la plage de JBR
La plage publique de Jumeirah Beach Residence est libre d’accès, propre, surveillée, et bordée d’une promenade de restaurants et de boutiques. On y nage dans le golfe avec les tours de la Marina en toile de fond et la grande roue Ain Dubai à l’horizon. Transats et parasols se louent, mais une serviette sur le sable coûte zéro. Accès par le tram de la Marina, relié au métro.
Le spectacle des fontaines et les animations du Dubai Mall
Tous les soirs, toutes les demi-heures, les fontaines du lac au pied du Burj Khalifa dansent sur trois minutes de musique, lumières et jets de 150 mètres. C’est gratuit depuis la promenade, et c’est l’un des meilleurs spectacles de la ville. Le Dubai Mall lui-même, le plus grand centre commercial du monde, vaut la visite pour son aquarium visible depuis l’allée, sa patinoire et ses animations sans billet.
La Marina à pied et la Palm en tramway
La promenade de la Marina, entre les yachts et les gratte-ciel, se fait à pied et ne coûte rien. Pour la Palm Jumeirah, l’île en forme de palmier, le monorail longe le tronc jusqu’à l’Atlantis pour quelques euros, et donne la seule vue d’ensemble accessible sans hélicoptère. Pour un panorama plus haut, l’observatoire The View at the Palm se réserve. Billets The View at the Palm
Quelques euros : le musée et la crique en bateau
Le musée de Dubaï et le fort Al Fahidi
Installé dans le plus vieux bâtiment de la ville, un fort de 1787, le musée raconte le passage d’un village de pêcheurs de perles à la métropole en quelques décennies. L’entrée coûte quelques dirhams, et le quartier historique tout autour, avec ses maisons à tours à vent et ses cafés, se visite ensuite librement. Visites et billets à Dubaï
Une croisière sur l’eau, de la Marina à Atlantis
Après l’abra de la crique, la version moderne : une sortie en bateau depuis la Marina qui longe JBR, passe sous la grande roue et fait le tour de la Palm jusqu’à l’Atlantis, pour une vue sur la skyline qu’on n’a pas depuis la terre. Une heure et quelques dizaines d’euros, au coucher du soleil de préférence. Croisière Marina, Palm et Atlantis
Moins de 50 € : prendre de la hauteur
Le Burj Khalifa, étages 124 et 125
La plus haute tour du monde se visite par créneau horaire, et le prix dépend de l’heure : le coucher du soleil est le plus cher, la matinée ou la fin de soirée la moins chère, sous les 50 €. Réservez à l’avance, les créneaux populaires partent des jours avant. Depuis les étages 124 et 125, la ville s’étale jusqu’au désert d’un côté et jusqu’au golfe de l’autre. Billets Burj Khalifa At the Top, niveaux 124 et 125
Le Musée du Futur
L’anneau argenté couvert de calligraphie sur la Sheikh Zayed Road est devenu le second symbole de la ville, et son intérieur, une plongée dans le Dubaï de 2071, se visite en deux heures. Une quarantaine d’euros, et un musée régulièrement complet : réservez dès que vos dates sont fixées. Billets pour le Musée du Futur
Un safari dans le désert avec dîner
À une heure de la ville, les dunes rouges de Lahbab sont le décor du safari classique : 4×4 dans le sable, sandboard, coucher de soleil, puis dîner sous la tente avec spectacle. Les formules avec transfert depuis l’hôtel coûtent 40 à 60 € par personne, et c’est l’activité que tout le monde retient de Dubaï. Réservez, les départs de fin d’après-midi partent vite. Safari dans le désert avec barbecue
Manger à Dubaï pour quelques euros
Le mythe du restaurant à 100 € s’arrête aux portes des hôtels. Dubaï est une ville de deux millions d’immigrés venus d’Inde, du Pakistan, d’Iran et du Liban, et elle mange comme eux : dans les cafétérias de Deira et de Bur Dubai, un shawarma coûte moins de 3 €, un plat de biryani ou de dal avec du pain une poignée de dirhams, et le thé karak au lait quelques centimes. Les rues autour du souk de l’or et le quartier de Karama sont les meilleures adresses. Dans les centres commerciaux, les food courts restent abordables, une dizaine d’euros le repas, avec la climatisation en prime. Gardez le brunch du vendredi, institution locale à 80 € et plus, pour une occasion, ou passez-vous-en.
Le piège à connaître : l’eau du robinet est potable mais peu agréable, et les bouteilles coûtent cinq fois plus cher dans les hôtels et les sites que dans les supérettes de quartier. Achetez-les en passant, et prenez une gourde pour le désert.
Se déplacer et organiser ses journées
Le métro relie l’aéroport, le vieux Dubaï, Downtown et la Marina sur une ligne, pour quelques dirhams le trajet avec une carte Nol rechargeable. Il ne dessert ni Jumeirah ni la Palm, où il faut le taxi, au compteur et bon marché pour la région. Les distances sont grandes et la chaleur réelle : groupez vos journées par quartier, le vieux Dubaï un jour, Downtown le lendemain, la Marina et la plage le troisième.
Pour la période, la règle est simple : l’été est la basse saison, avec des prix d’hôtels divisés par deux et des journées à passer à l’intérieur ; de novembre à mars, le climat est parfait et tout coûte le double. Notre guide où dormir à Dubaï détaille les quartiers et six hôtels de 55 à 500 € la nuit.
Questions fréquentes
Que faire à Dubaï gratuitement ?
Traverser la crique en abra pour un dirham, parcourir les souks de Deira, passer la journée à la plage de JBR, assister au spectacle des fontaines devant le Burj Khalifa chaque soir, marcher le long de la Marina. Le quartier historique d’Al Fahidi se visite aussi librement.
Combien coûte la montée au Burj Khalifa ?
Moins de 50 € pour les étages 124 et 125 hors heure de pointe ; le créneau du coucher du soleil est nettement plus cher. Les billets sont à créneau horaire et se réservent plusieurs jours à l’avance en haute saison.
Quel budget pour trois jours d’activités à Dubaï ?
Avec les dix activités de ce guide, comptez 130 à 180 € par personne : Burj Khalifa, Musée du Futur et safari sont les trois postes principaux, tout le reste est gratuit ou coûte quelques euros. Ajoutez une vingtaine d’euros de transports.
Le safari dans le désert vaut-il son prix ?
Oui : pour 40 à 60 €, transfert, 4×4 dans les dunes, coucher de soleil et dîner-spectacle compris, c’est l’activité au meilleur rapport de Dubaï et celle dont on se souvient. Choisissez une formule en petit groupe et partez en fin d’après-midi.
Peut-on visiter Dubaï en été ?
Oui, à condition de vivre à l’envers : musées, centres commerciaux et piscines en journée, rue et désert après le coucher du soleil. Il fait plus de 40 degrés, mais les hôtels sont à moitié prix et les sites sans file.
